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Une première usine québécoise
de biodiesel en 2004
Par : André Fauteux, éditeur Magazine La Maison du 21e siècle Heureusement pour quelque 60 employés menacés de chômage, cet ingénieur en énergie thermique avait eu en 2001 la brillante idée de fabriquer du biodiesel pur, dit B100. Pour éviter qu'il n'encrasse les injecteurs des moteurs, le B100 est filtré de ses fines particules et on lui retire sa glycérine par un procédé physico-chimique à base de méthanol. Comme le diesther de méthyle qui en résulte vire en margarine autour du point de congélation, un mélange 20 % biodiesel et 80 % pétrodiesel, appelé B20, est utilisé en hiver. L'Europe roule au biodiesel depuis 1989, mais Claude Bourgault et son équipe ont inventé un procédé très efficace qui permettrait de réduire de 50 à 66 % tiers les coûts de capitalisation et de production à grande échelle. De mars 2002 à mars 2003, dans le cadre du projet-pilote BIOBUS, 155 autobus de la Société de transport de Montréal ont carburé au B20 provenant de résidus d'équarrissage d'animaux, d'huiles de friture et d'huiles de soja de seconde qualité transformés par Rothsay-Laurenco. En plus de démontrer la viabilité du B20 en climat froid, ce test a permis de confirmer que, par rapport au pétrodiesel aux vapeurs hautement toxiques, il réduit notamment les émissions de monoxyde de carbone de 17 à 25 %, les particules responsables du smog de 18 à 30 % et le CO2 contribuant aux changements climatiques de 18 %. « Dès l'an prochain, Rothsay-Laurenco pourrait alimenter nos trains, nos camions et nos bateaux carburant au diesel, dont l'approvisionnement est plus facile que pour les voitures. », affirme le directeur du projet BIOBUS, Camille Lagacé. Président de la firme de marketing Cine Nomine, celui-ci est un championn du biodiesel : « La ressource est locale et renouvelable, elle n'exige pas de modifications aux infrastructures existantes ni aux moteurs diesel, qui émettent alors moins de fumée, sont mieux lubrifiés et sont plus silencieux. » D'ailleurs, le moteur inventé par Rudolf Diesel vers 1895 carburait à l'huile d'arachide. S'ils roulaient tous au B20, les 2 850 autobus urbains québécois en consommeraient 18 millions de litres par an pour une réduction de 42 000 tonnes de CO2. D'après M. Lagacé, cela équivaudrait à remplacer 8 400 voitures diesel roulant sur 20 000 kilomètres. Dès le printemps prochain, Rothsay-Laurenco investira « entre 7 et 8 millions de dollars » afin que SNC Lavalin Audet agrandisse de 854 mètres carrés son usine pilote qui emploie acutellement deux personnes, confirme Claude Bourgault. « Nous prévoyons commencer la production de biodiesel dès octobre prochain et elle atteindra 35 millions de litres quatre à cinq mois plus tard. » En plus de maintenir 70 emplois, ce projet créera 12 nouveaux postes directs. Le président des Aliments Maple Leaf, Michael McCain, vient d'approuver le projet qui devrait être entériné par le conseil d'administration de la compagnie début décembre, ajoute M. Bourgault. « Si le marché est là en 2005-2006, la production passera à 70 millions de litres par année en ajoutant une deuxième ligne de production au coût de 2,3 millions $. » C'est que le marché nord-américain est énorme : 350 flottes d'autobus et de camions américains roulent déjà au biodiesel. Actuellement, Rothsay vend la majorité de sa production en Ontario, où le B20 est détaxé et ne coûte à la pompe que 1,5 cents le litre de plus que le pétrodiesel, qui nécessite l'ajout d'un lubrifiant. Le hic, c'est que le gouvernement Charest n'a pas retenu le projet péquiste d'exempter le biodiesel de la taxe de route de 16,2 ¢/L, au même titre que l'éthanol. « La Société de transport de Montréal veut convertir toute sa flotte d'autobus au B20, mais comme elle est déficitaire elle attend la détaxe, explique Claude Bourgault. Ça nous ferait un petit peu mal au cœur de tout exporter. » Selon la porte-parole Huguette Proulx du ministère de l'Environnement du Québec, le projet de détaxer le biodiesel est encore à l'étude au ministère des Finances. (2004) www.stcum.qc.ca/info/biobus.htm www.biodiesel.org Remboursement aux transporteurs en commun de la taxe sur les carburants payée sur le biodiesel (avril 2005) Revenu Québec André Fauteux, éditeur Magazine La Maison du 21e siècle www.21esiecle.qc.ca |
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