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Une étincelle à Noël
L'étincelle électrique Le physicien écossais James Clerk Maxwell a établi, au 19ième siècle, un système d'équations qui explique les relations étroites entre électricité et magnétisme, ce qui constitue l'électromagnétisme. Les implications de ces équations nous enseignent entre autre que l'interruption d'un champ électrique introduit un champ magnétique qui, à son tour interrompu, crée un champ électrique et ainsi de suite en cascade. Cette roulade produit ce petit arc électrique incandescent qu'on appelle étincelle de rupture. C'est cette même étincelle dont on peut observer l'éclat lorsqu'il fait sombre et qu'on débranche un appareil en marche, d'autant plus éclatante si la demande électrique sollicite une grande puissance. Alors imaginez un jeu de lumière ou une rallonge électrique qui a trop servi, dont l'isolation et les jointements sont usés et qui présente à un endroit un mauvais contact intermittent. Ajoutez à ce tableau un sapin qui n'a plus une forte teneur en eau. Ces petites étincelles à répétition sont suffisantes pour transformer un joyeux Noël en triste catastrophe. Les jeux de lumière Maintenant qu'on connaît de façon un peu plus scientifique les dangers reliés aux fils électriques, on comprend mieux pourquoi il est si important de jeter les chaînes de lumière, les rallonges et les ampoules abîmées, effilochées ou défectueuses. Testons préalablement nos équipements d'éclairage et remplaçons les ampoules brûlées par des neuves en respectant le format et la puissance (watt) exigés. Il est conseillé d'acheter des rallonges et des jeux d'ampoules homologués par l'Association canadienne de normalisation. Il est également préférable d'utiliser des barres d'alimentation sécuritaires tout en s'assurant de ne jamais surcharger les circuits électriques. Aussi, souvenons-nous d'éviter de dissimuler les fils électriques sous les tapis ou encore sous le paysage enneigé du village de Noël en modèle réduit. Il serait sans doute plus prudent de laisser les fils bien en vue et solidement branchés en consolidant les raccords avec du ruban adhésif. Les guirlandes d'ampoules extérieures ne devraient jamais être utilisées à l'intérieur et vice et versa. Ces dispositifs d'éclairage se doivent d'être résistants aux intempéries et ils émettent trop de chaleur pour être installés dans la maison en toute sécurité. Si vous devez vous absenter pour une période prolongée, vous aurez peut-être la bonne idée de laisser des lumières allumées ou d'en automatiser le contrôle à l'aide d'une minuterie dans l'intention de prévenir le vol. Paradoxalement, ce serait une mauvaise idée d'en faire autant avec le sapin ou les décorations de Noël. Il est en effet fortement recommandé de toujours éteindre les jeux de lumière lorsque vous quittez l'habitation ou même lorsque vous allez au lit. Les ampoules de Noël constituent une source de chaleur suffisante pour représenter un risque important d'incendie. À l'extérieur, l'installation des ampoules vers le bas permet d'empêcher l'eau d'infiltrer les réceptacles. Rappelons-nous qu'il faut utiliser une échelle ou un escabeau pour l'installation en hauteur. En effet, il serait sage de laisser aux singes le loisir de grimper aux branches. Je vous invite à consulter : La chronique énergétique « Le ramonage, faites le vous-même » pour lire quelques conseils de sécurité sur l'utilisation des échelles. Le sapin naturel Digne représentant du Noël traditionnel, le sapin naturel nous inonde de sa beauté et de son odeur qui nous remémore quelques délectables souvenirs. Assurons-nous d'acheter un arbre fraîchement coupé et qui a gardé son humidité. Le tronc doit être résineux et les aiguilles ne doivent pas se détacher facilement. Si l'arbre n'est pas installé immédiatement, gardons-le à l'extérieur, à l'abri du vent et du soleil. Installons notre sapin loin de toutes sources de chaleur comme les plinthes ou même le téléviseur et évitons d'en obstruer les sorties et les accès. Il faudra pour ce faire, couper la base du tronc en biseau et fixer solidement l'arbre en prenant soin d'immerger le pied dans un contenant d'eau d'une capacité d'environ quatre litres. Les arbres boivent beaucoup. Arrosons-le chaque jour et veillons à garder le niveau de l'eau élevé. Notre arbre, s'il a été acheté frais, a une longévité d'environ trois semaines avant de sécher et devenir dangereusement combustible. Débarrassons-nous en rapidement après les fêtes, selon les règlements municipaux. Les décorations  En
matière de sécurité, les méthodes et les
décorations ont heureusement évoluées depuis
les temps anciens où on ornait le sapin de chandelles allumées.
Ce qui s'est avéré être une bien mauvaise idée.
Il y a toutefois quelques règles de prudence qui méritent
d'être prisent en respect. Les ornements ne doivent jamais être inflammables, combustibles ou conducteurs. Des décorations métalliques peuvent se retrouver sous tension au contact d'un fil ajouré et offrir un risque d'électrocution. Les services d'incendie recommandent d'éviter de combiner les cheveux d'anges avec la neige en aérosol. Ce mélange s'avère très inflammable. Les branches de sapin ou d'épinette accrochées au mur en guise de guirlandes ajoutent peut-être un cachet rustique aux décors de Noël, toutefois ils sèchent rapidement et le peu de chaleur libéré par les ensembles d'éclairage d'intérieur peut suffire à les enflammer. Ce genre de décoration est interdit dans les endroits publics. Pour la sécurité des petits, je vous conseille d'omettre les pièces décoratives trop petites et les boules de Noël cassantes ne devraient pas se trouver à portée de leurs mains. De cette façon, vous leurs éviterez des ennuis et, ayant moins à les restreindre, vous réaliserez d'autant mieux votre ambition de faire naître dans leurs petits cœurs une étincelle à Noël.  Martin Saint-Pierre La maison des services |
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