Un projet-pilote pour déterminer la mesure dans laquelle des barils d'eaux pluviales pourraient aider les collectivités à atténuer les pressions sur les réseaux d'égout, à prévenir les inondations de sous-sols et à préserver l'eau
Les habitants de Wingham participent à cette étude
novatrice
Est-ce que 1 000 ménages peuvent faire une différence ?
Les résidents de Wingham, Ontario croient que oui. Ils participent
à un projet-pilote novateur qui évaluera la mesure dans
laquelle l'usage collectif de barils d'eaux pluviales, chacun peut
aider à atténuer les pressions sur les systèmes
d'égout et à garder les sous-sols au sec pendant les
pluies torrentielles.
Le projet-pilote a été mis sur pied par
le Bureau d'assurance du Canada (BAC) parce que l'industrie a relevé
une augmentation des réclamations d'assurance attribuables
à l'aggravation des conditions météorologiques.
Les montants des réclamations liées à des catastrophes
naturelles sont 20 fois plus élevés aujourd'hui qu'ils
ne l'étaient il y a 30 ans.
" Le projet-pilote utilise une technologie ancienne
- le baril d'eaux pluviales - pour faire face à un problème
du 21e siècle. Nous espérons qu'en recueillant ainsi
les eaux pluviales, nous allégerons l'infrastructure des égouts
qui doit absorber une quantité sans cesse croissante d'eaux
de pluie en raison du changement climatique ", a déclaré
Mme Mary Lou O'Reilly, vice-présidente, Affaires publiques
et Marketing, BAC. " Nous croyons que c'est la première
fois que l'on ait tenté de déterminer la mesure dans
laquelle l'utilisation de barils d'eaux pluviales par toute une collectivité
peut contribuer à réduire le refoulement des égouts
durant des pluies torrentielles ", a-t-elle ajouté.
Le village de Wingham répondait à tous les
critères du projet-pilote : un bassin résidentiel d'environ
1 000 foyers, des refoulements d'égouts répétés
durant des pluies torrentielles et une municipalité qui entendait
mener à bien le projet.
" Ce problème ne se limite pas au village
de Wingham, " a déclaré Mme O'Reilly. " Des
municipalités de partout au pays doivent faire face au même
problème. En encourageant des collectivités tout entières
à recueillir les eaux pluviales, nous espérons réduire
le nombre d'inondations de sous-sols et diminuer la demande d'eau
traitée. ", a-t-elle-ajouté. Un baril permet
de recueillir environ 45 gallons d'eau. Une ville de 55 000 ménages
pourrait réduire de 2,5 millions de gallons l'eau qui aboutit
dans le système d'égout si chaque demeure était
équipée d'un baril d'eaux pluviales. Il s'agit là
de l'eau nécessaire pour approvisionner cinq piscines olympiques.
M. Greg McLinchey, conseiller municipal du canton de North
Huron a affirmé : " Ce que nous apprendrons ici à
Wingham pourrait avoir un effet mesurable sur les collectivités
partout au pays. Ce projet-pilote constitue un partenariat unique
entre l'industrie de l'assurance, le canton et les habitants de Wingham.
Il démontre que de bonnes solutions peuvent commencer au niveau
de la population parce que les gens veulent prendre une part active
dans le projet et faire une différence. "
Le BAC a fourni gratuitement 1 000 barils d'eaux pluviales
pour que tous les propriétaires de maison puissent participer
au projet-pilote. Une campagne de sensibilisation et des séances
d'information ont permis de susciter l'appui voulu pour le projet.
Le canton a prêté main forte aux propriétaires
qui n'étaient pas en mesure d'aller chercher le baril ou de
l'installer eux-mêmes. Il a également installé
une station météo Davis afin de pouvoir enregistrer
l'intensité de la pluie 24 heures sur 24.
La station météo permettra au canton de
comparer les données historiques sur la quantité d'eau
entrée dans le système d'égout à la quantité
d'eau entrée dans le système d'égout après
que les propriétaires de maison aient utilisé les barils
d'eaux pluviales. Le centre des systèmes d'eau et d'eaux usées
de Wingham et le BAC ont collaboré avec la Maitland Valley
Conservation Authority et Environnement Canada afin d'établir
les critères de mesure pour le projet-pilote.
M. Don Nicholson, chef opérateur, Systèmes
d'eau et d'eaux usées du canton de North Huron a dit : "Autrefois,
le système d'égout était conçu en fonction
des conditions météorologiques qui prédisaient
que de sévères tempêtes se produiraient tous les
cinq ans. Mais ces tempêtes se produisent maintenant tous les
deux ans. Les barils d'eaux pluviales recueilleront l'eau des tempêtes
de pluie et la retiendront jusqu'à ce qu'elle puisse être
traitée de manière sécuritaire, réduisant
ainsi les pressions exercées sur le système d'égout.
D'ajouter M. Nicholson : " Les barils d'eaux
pluviales pourraient constituer l'une des solutions novatrices qui
permettraient aux municipalités d'utiliser plus efficacement
leur infrastructure existante en attendant qu'elle puisse être
mise à niveau. "
" Nous sommes ravis du fait que de nombreux
propriétaires de maison de Wingham participent à ce
projet-pilote et beaucoup d'entre eux utilisent déjà
les eaux pluviales au lieu de l'eau du robinet pour arroser leurs
jardins ", a déclaré Mme O'Reilly, ajoutant
que le BAC organisera un barbecue de 1 000 burgers pour 1 000
barils le 6 juin pour remercier la collectivité de sa participation
au projet.
Le Bureau d'assurance du Canada est l'association sectorielle
nationale qui représente les sociétés privées
d'assurance habitation, automobile et entreprise du Canada. Ses sociétés
membres représentent près de 95 % du marché
de l'assurance de dommages au Canada. Le secteur de l'assurance dommage
emploie plus de 110 000 Canadiens, paie des impôts de plus
de 6 milliards de dollars aux gouvernements fédéral
et provinciaux et gère en tout des primes de 38 milliards de dollars.