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Bois traité : le risque de cancer sous-estimé
Les résultats préliminaires d'une nouvelle étude de l'Environmental Protection Agency (EPA) suggèrent que 90 % des enfants qui viennent en contact répété avec des équipements de jeu et autres galleries en bois traité à l'ACC ont un risque de plus de un sur un million d'en faire un cancer, indique le Washington Post de vendredi (le 14 novembre). Le dépassement de ce seuil établi par l'EPA indique que le risque de toxicité est inquiétant, contredisant la position de l'Agence selon laquelle ce bois ne poserait pas de risque sérieux pour la santé publique. L'arsenic et le chrome sont reconnus causer divers cancers (poumon, vessie, peau, etc.). En février 2002, l'EPA et l'industrie ont annoncé que les produits résidentiels ne seraient plus traités à l'ACC à partir de 2004, une décision rapidement imitée par le Canada. Tout en recommandant diverses mesures de protection (éviter l'usage à l'intérieur, ne jamais brûler ce bois, se laver les mains après tout contact et ne jamais placer de nourriture sur une surface traitée à l'ACC) de remplacer les structures de bois traité. Les experts ont seulement recommandé de sceller le bois annuellement ou bisannuellement à l'aide d'une teinture pénétrante. Au moment de faire cette annonce, " nous n'avions aucune raison de croire qu'il y avait un risque accru associé… À ce moment là, nous n'avions pas d'évaluation du risque ", expliquait au Washington Post le directeur du bureau des programmes sur les pesticides de l'EPA, Jim Jones, qui a commandé la dernière étude. Celui-ci a tenu à souligner qu'il est " prématuré de parler avec un degré de certitude. Cette évaluation préliminaire, je dirais, démontre des risques accrus marginaux pour les enfants souvent exposés, mais il y a beaucoup de variables en jeu. " Par exemple, les risques sont plus élevés dans les climats plus chauds, où le contact cutané avec ce bois est plus fréquent. Dans ce cas, dix pour cent des enfants courent un risque de cancer 100 fois plus élevé que la population générale. L'année dernière, des chercheurs de l'Université de la Floride et de l'Université de la Caroline du nord ont découvert, contre toute attente, que le bois traité depuis dix ans et plus expose les enfants à des niveaux aussi élevés d'agents cancérigènes que le bois récemment traité. Après Home Depot puis Réno Dépôt, le groupe Rona (qui a acquis ce dernier depuis), a décidé de ne plus acheter de bois traité à l'ACC cet automne. " Nous n'avons plus d'inventaires importants et les ventes en 2004 (NDLR : telles que permises par l'entente intervenue entre l'industrie et l'EPA) seront des cas d'exception pour fin d'écoulement," explique le directeur des communications de Rona, Sylvain Morrissette. Les nouveaux produits traités au cuivre sont les principaux produits de remplacement, mais ce dernier ajoute que " le cèdre et le bois chauffé prennent de plus en plus d'importance et sont disonibles à tous nos marchands." L'EPA poursuit son évaluation de risque ainsi qu'une étude sur l'efficacité des divers scellants du bois. www.epa.gov www.ewg.org André Fauteux La maison du 21e siècle |
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