En
anglais, cette plante porte le nom de «Social Garlic» : l'ail
social ! On dit que le feuillage qui goutte l'ail, n'a pas le
désavantage de laisser une mauvaise haleine après consommation.
Cependant, cette espèce n'est pas cultivée pour l'alimentation
car, dans certains cas, elle peut provoquer des vomissements.
Le Tulbaghia est une plante à rhizome qui ressemble
à l'Agapanthus, mais en plus petit. Chez Tulbaghia violacea
variegata, les feuilles sont panachées longitudinalement. Celles-ci
dégagent une forte odeur d'ail quand elles sont coupées ou
froissées; c'est le seul aspect un peu désagréable
de cette plante. Sa floraison est plus abondante que celle de l'agapanthe,
produisant de 20 à 30 hampes florales par plant, et ceci durant
tout l'été. Comme chez l'agapanthe et l'ail, les fleurs
sont disposées en ombrelle au sommet d'un pédoncule
dépourvu de feuille. Chez Tulbaghia, l'inflorescence atteint
environ 40 cm de hauteur. Les fleurs sont dans des tons doux de lavande
et leur diamètre ne dépasse pas 2 cm.
Le tulbaghia préfère les endroits ensoleillés
(au moins 4 heures de plein soleil par jour) et demande des arrosages
fréquents. Une fertilisation mensuelle au 15-30-15 favorisera
une floraison continue. Sous notre climat, il vaut mieux la cultiver
en pot. On la rentre à l'intérieur lorsqu'elle a subit
un gel. La multiplication se fait par division des rhizomes au printemps.
Les plants aiment être serrés dans leur pot; alors attendez
un bon moment pour procéder à cette opération.
Il est assez difficile de trouver le Tulbaghia violacea
et son prix est un peu élevé. Alors, bonne recherche !
Paula Flipot, horticultrice
La maison des services