De la cueillette à la conservation de vos
fines herbes.
par : Paula Flipot
Avez-vous mis des fines herbes dans votre jardin, vos
plates-bandes ou même dans vos boîtes à fleurs ?
Il est maintenant temps de faire les dernières récoltes
ou si vous le désirez, d'en rentrer à l'intérieur
pour prolonger le plaisir d'en avoir toujours frais.
Les fines herbes peuvent être récoltées
tout au long de la saison jusqu'au gel. Des coupes répétées
favorisent la pousse de nouvelles tiges ainsi qu'une meilleure ramification.
Pour obtenir le meilleur de vos récoltes, il y a quelques règles
à respecter. Premièrement, faites vos cueillettes tôt
le matin par une belle journée ensoleillée pour que
les feuilles soient gorgées d'arômes. Attendez que la
rosée se soit évaporée pour faciliter le séchage
des feuilles et pour éviter la pourriture. Terminez votre récolte
dans la matinée, car la chaleur du soleil fera évaporer
rapidement les huiles essentielles contenues dans le feuillage. Ramassez
seulement la quantité que vous serez en mesure de préparer
et ne récoltez que les parties saines.
Nettoyez avec un linge légèrement humide,
si toutefois il y a de la boue, passez-les sous un jet d'eau. Assurez-vous
de bien assécher par la suite. Le séchage est l'étape
déterminante. Il faut retirer le maximum d'humidité
sans perdre les précieuses huiles. Vous pouvez faire sécher
dans un placard à plat sur des grils. La température
de la pièce doit se situer entre 20 et 30 degrés Celsius.
L'endroit doit être bien aéré et sombre pour conserver
la couleur et les huiles des fines herbes. Une autre méthode
serait de suspendre les fines herbes, liées en bouquets, la
tête vers le bas, dans un endroit sec et bien aéré.
Les têtes seront placées dans un sac en papier pour les
protéger de la lumière et de la poussière.
L'utilisation du four et du four à micro-ondes
n'est pas conseillée pour le séchage de la plupart des
feuilles et des fleurs. Il y en a certaines qui tolèrent ces
méthodes, tels le basilic, la coriandre, la menthe, le persil,
et la sauge. Si vous optez pour la méthode du four à
micro-ondes, déposez vos tiges entre les feuilles de papier
absorbant et faites sécher à basse intensité
pour environ deux minutes. Surveillez attentivement, car vous pouvez
brûler vos feuilles.
Si vous désirez récolter des feuilles ou
des fleurs durant la période hivernale vous n'aurez qu'à
rentrer vos plants avant les gros gels et les placer sur le bord d'une
fenêtre qui reçoit au moins 4 à 5 heures de soleil.
Une exposition sud ou ouest est à conseiller. Si vous n'avez
pas ces conditions, vous pouvez leur donner 8 à 10 heures d'éclairage
artificiel. Tournez vos pots à l'occasion pour vous assurer
une croissance égale. Les fines herbes n'aiment pas les écarts
de température ni les pièces surchauffées. Tenez-les
à l'abri des courants d'air et des sources de chauffage. Laissez
assez d'espace entre chaque pot pour favoriser une bonne circulation
d'air et pour éviter les maladies et la prolifération
d'insectes. Si vous apercevez des insectes, placez votre main sur
la surface de la terre, mettez le plant la tête vers le bas,
et faites tremper le plant dans de l'eau savonneuse. Vous pouvez vaporiser
aussi avec un savon insecticide, mais n'utilisez pas de produits chimiques,
car ce sont des herbes que vous allez consommer.
Ne fertilisez que très peu en utilisant un engrais
liquide organique et faites attention à l'arrosage. N'arrosez
que lorsque nécessaire. Le tout dépend de la température
de vos maisons ainsi que de l'humidité ambiante.
La récolte de vos fines herbes à l'intérieur
ne se fait pas de la même manière que lorsqu'elles étaient
à l'extérieur. À l'intérieur, il ne faut
prendre que les extrémités
Alors, ne vous gênez pas, entrez vos fines herbes,
vos plants de lavande, vos géraniums odorants pour donner du
goût à vos plats et du même coup vous allez remplir
votre demeure avec les bonnes odeurs de l'été!
Paula Flipot, horticultrice
La maison des services